sábado, 10 de maio de 2008

TUNÍSIA
Afastada no prolongamento

A Tunísia é uma das selecções africanas com mais características europeias. Sem contar com jogadores que possam resolver frequentemente num momento de grande inspiração, os tunisinos tentam fazer da organização defensiva e da aposta no erro adversário o trunfo durante os 90 minutos.

Sem jogadores como Benachour ou outros que foram destaque na edição de 2006, mas que acabaram por desiludir no Mundial, no qual nem a Arábia Saudita conseguiram vencer, a Tunísia tinha grandes ambições para a edição de 2008 no Gana. No grupo com Angola, Senegal e África do Sul, não seria fácil o apuramento, mas terminaram a fase no primeiro lugar, apenas com uma vitória.

Se a defesa perdeu Clayton dos Santos do lado esquerdo, a dupla de centrais composta por Hagui e Jaidi manteve-se impenetrável. Fortes fisicamente e no jogo de cabeça, a dupla foi garantia de estabilidade defensiva. No ataque, o brasileiro naturalizado Francileudo dos Santos esteve longe da exuberância de 2006, mas terminou com dois golos. O ataque deu ainda conhecimento a dois jogadores que podem vir a ser fulcrais em futuras campanhas: Chikhaoui e Jomaa.

Nos quartos-de-final, contra os Camarões, a Tunísia esteve a perder por dois golos, mas acabou por conseguir chegar à igualdade antes dos 90 minutos, contudo sofreu no terceiro minuto da primeira parte do prolongamento, acabando por ser eliminada.

Estatísticas
  • Dos 23 jogadores convocados, cinco não chegaram a ser utilizados: os guarda-redes Mathiouthi e Nefzi, os defesas Abdi e Ghezal e o médio Meriah.
  • Houve apenas um totalista: o guarda-redes Kasraoui.
  • A equipa recebeu oito cartões amarelos nos quatro jogos disputados. O central do Birmingham Jaidi foi o único a "bisar"
  • Dos Santos (2), Ben Saada (2), Traoui, Jomaa e Chikhaoui apontaram os sete golos da equipa no torneio
  • Ben Saada marcou nos jogos que disputou: dois em dois
  • Titular em três jogos, Dos Santos foi sempre substituído

terça-feira, 6 de maio de 2008

Parado... mas não morto

O CAN não está esquecido...
O Torneio de Toulon está aí à porta... sem Portugal
A MLS está em andamento.

quinta-feira, 28 de fevereiro de 2008

Futebol puro

O futebol puro tem vindo a ser assassinado com o passar dos anos pelo método e conhecimento. Os jogadores de rua, os meninos que começam desde cedo a pontapear bolas de trapos, a fazerem cuecas e concursos de toques na rua, muitas vezes descalços, são cada vez menos e, quando chegam ao futebol profissional, têm de se sujeitar à intelectualização da táctica.

Por toda a história, existem exemplos de crianças oriundas de condições impróprias que conseguiram singrar no mundo do futebol, tornando-se em magos do futebol. Em África, qualquer jogador surge, à partida, num meio deste género. Com mais coisas com que se preocupar, os governos, instáveis na maior parte dos casos, não se podem dar ao luxo de investir no futebol, mas a paixão da população está lá.

Com condições de saúde degradáveis e com uma esperança média de vida muito inferior à que se regista na Europa, o futebol surge, para muitos, como remédio. Com paixão, sonho e ambição, as crianças entragam-se à magia de virem a disputar um dia um Mundial.

Na curta de Silas Hagerty, estes pontos são abordados de um ponto de vista mais abrangente. O futebol é um meio de reunir pessoas com uma paixão para os perigos da Sida, como uma forma de alerta. É portanto, um denominado país do terceiro mundo (Zâmbia) a aproveitar a força da modalidade para algo realmente importante e não apenas para interesses escondidos e obscuros como ocorre tão frequentemente nos ditos desenvolvidos.

terça-feira, 26 de fevereiro de 2008

NEWCASTLE JETS
O legado "deixado" por Jardel

Vasco da Gama, Grémio, FC Porto, Galatasaray, Sporting, Bolton, Ancona, Newell's Old Boys, Alavés, Goiás, Beira-Mar, Anorthosis Famagusta... e Newcastle Jets. A ida de Mário Jardel para a Austrália, onde se tornou no "marquee player" (equivalente ao designated player nos Estados Unidos, ou seja, a possibilidade das equipas fazerem uma contratação cujos valores salariais não entrem no famoso tecto salarial imposto pela liga). Mediático como sempre, ajudou a tornar o campeonato australiano mais interessante para quem viu o que Jardel conseguia fazer há uns anos. Alguns jogos depois, quase sempre como suplente, o avançado brasileiro abandonou, mas deixou o "legado": a equipa iria sagrar-se campeã. Com ou sem Jardel, a verdade é que esteve presenta na época.

A equipa de Gary Van Egmond conquistou assim o primeiro título de sempre na história. A jogar em 4x2x3x1, com um meio-campo povoado e uma capacidade de circulação de bola de fazer inveja a muitas equipas europeias, os Jets conseguiram aproveitar ao máximo os erros dos Central Coast Mariners, vingando assim a derrota na "Major semi-final".

Na baliza, Ante Covic foi um dos melhores elementos durante a época. Na final, foi poucas vezes chamado a intervir, mas quando isso aconteceu não desiludiu. À frente, teve um quarteto de luxo. Na direita, Tarek Elrich não comprometeu a defender e ajudou às fortes investidas que a equipa fez por esse flanco, levando que do lado contrário D'Apuzzo fosse mais comedido a subir. No eixo da defesa, Andrew Durante foi simplesmente inultrapassável e dominador nos despiques individuais, acabando por vencer mesmo a medalha Joe Marston, de melhor elemento em campo. Ao seu lado, Jade North esteve igualmente eficaz a defender.

Numa primeira linha do meio-campo, Adam Griffiths e Musialik tomavam conta da primeira fase do ataque, dando mais liberdade de movimentação a Mark Bridge, pela direita, Matt Thompson, pela esquerda, e Jin Hyung Song, o sul-coreano de 20 anos.

Com uma negociação falhada para o campeonato espanhol, Song decidiu rumar a Austrália esperando que lhe facilitasse uma desejada saída para a Europa. Jovem, ágil e bom tecnicamente com os dois pés, tem valor para ambicionar a campeonatos mais competitivos e com maior mediatismo. Continuando no meio-campo, Mark Bridge foi dos elementos mais irrequietos durante os primeiros 45 minutos e foi graças à pressão que fez sobre Vidmar que conseguiu recuperar a bola e marcar o único golo da partida.

Na frente, Joel Griffiths é a figura incontornável da equipa. Melhor marcador da equipa, foi também votado como o melhor jogador do campeonato. "Pouco" avançado, Griffiths deambula pelo terreno nunca permitindo uma marcação fácil. Caiu com muita frequência nas alas e descia para o meio-campo para ajudar à constante circulação de bola dos Jets, chegando mesmo a aparentar que actuavam em 4x6x0. Não marcou, mas esteve irrepreensível durante os 90 minutos.

* Central Coast Mariners e Newcastle Jets encontraram-se na final, depois de os Mariners terem vencido a "Major Semi-Final" frente aos Jets, garantindo desde logo a presença na final. Os Jets tiveram que esperar pelo vencedor do encontro da "Minor Semi-Final" (Queensland Roar) para discutir a segunda vaga.

CENTRAL COAST MARINERS
O erro de carreira de Vidmar

Antes do início da transmissão televisiva, os spots de John Aloisi e Tony Vidmar, os dois veteranos do Central Coast Mariners, repetiam-se. Focando o regresso ao campeonato australiano depois do sucesso internacional, ambos se apresentavam como ambiciosos para vencer o título local. O central Vidmar, figura do Glasgow Rangers entre 1997 e 2002, ia mais longe e dizia mesmo: "até agora... missão cumprida". Estava longe de imaginar o papel que teria na final contra os Newcastle Jets.

Com o equilíbrio dominante na partida, Vidmar perdeu o controlo da bola por momentos e permitiu o desarme de Bridge. O avançado dos Jets correu para a baliza e bateu Vukovic fazendo o único golo da partida. Dez minutos depois, aos 75, Vidmar era substituído. Um final de carreira inglório para o central.

No entanto, a derrota dos Mariners pode ter começado a surgir na ausência do onze titular do médio Tom Pondeljak. Votado como o segundo melhor jogador do campeonato, Pondeljak não estava a 100 por cento e Lawrie McKinna optou por deixá-lo no banco, dando a oportunidade a Greg Owens.

Apresentando-se em 4x4x2 e sem Pondeljak, as figuras eram o central Tony Vidmar e o avançado John Aloisi. Na baliza, Danny Vukovic. Sem ter tido muitas intervenções durante a partida, também não teve hipótese no golo sofrido. Nos instantes finais subiu à área para tentar o golo de igualdade e acabou por ser o principal destaque negativo. Não gostando da decisão do árbitro Mark Shield em deixar passar em claro uma grande penalidade a favor dos Mariners, Vukovic deu uma palmada no braço do juíz da partida. Resultado: Expulsão imediate e 15 meses de suspensão anunciados ontem.

O quarteto defensivo apresentou-se com Boogaard na direita, Ceccoli na esquerda e dupla de centrais composta por Wilkinson e Tony Vidmar. Face às variantes tácticas do adversário, os níveis de concentração do quarteto tinham que estar muito apurados e, até ao golo, foi Vidmar quem comandou. Na direita, Boogaard tentava ajudar a equipa no ataque sempre que podia, enquanto Ceccoli na esquerda teve muitas dificuldades em suster os ataques contrários, já que houve uma aposta clara dos Jets em aproveitar esse flanco.

No meio-campo, Greg Owens esteve longe de ser uma boa alternativa a Pondeljak. No lado esquerdo, Kwasnik conduziu grande parte dos ataques, sacando inúmeros cruzamentos para a área, apesar de John Aloisi nunca ter dado o melhor seguimento. No meio, Hutchinson foi um jogador mais reservado, dando liberdade a Jedinak. Foi Jedinak quem acabou por assumir a criação de jogo dos Mariners, ainda que sem muito sucesso. Nunca teve hipótese de tentar o remate de longe que lhe é característico. Pondeljak jogou os últimos quinze minutos, mas foi insuficiente para esboçar alguma reacção.

Na frente de ataque, além do veterano e inconformado Aloisi, jogou Petrovski. Nunca conseguiu ter espaço para jogar. Também nos últimos minutos, Matt Simon entrou para a frente e criou um par de oportunidades, inclusive um remate cruzado que passou a centímetros do poste direito da baliza de Ante Covic.

* Central Coast Mariners e Newcastle Jets encontraram-se na final, depois de os Mariners terem vencido a "Major Semi-Final" frente aos Jets, garantindo desde logo a presença na final. Os Jets tiveram que esperar pelo vencedor do encontro da "Minor Semi-Final" (Queensland Roar) para discutir a segunda vaga.

sábado, 23 de fevereiro de 2008

NIGÉRIA
O temível ataque irreal

Se de repente surgisse a pergunta: Numa competição internacional, em que a Nigéria apresente jogadores ofensivos da qualidade de Yakubu (Everton), Kanu (Portsmouth), Makinwa (Lazio), Obafemi Martins (Newcastle), Odemwingie (Lokomotiv Moscovo) e Utaka (Portsmouth), para além do estrela ascendente Obi Mikel, consiga ultrapassar a fase de grupos e seja apenas eliminada na segunda fase, quantos golos poderá a selecção marcar?

Há dois pontos essenciais para poder responder a esta pergunta na minha opinião. Primeiro que tudo, dependerá claramente da inspiração dos jogadores citados. Em segundo plano, do treinador da selecção e da filosofia que impinge aos jogadores antes de cada partida.

E se, de facto, a inspiração dos jogadores não foi das melhores, os problemas apresentados pelo técnico Berti Vogts logo desde o início deixaram antever que o ambiente da selecção poderia correr bem melhor.

Com Vincent Enyeama no banco, guarda-redes considerado como um dos melhores do continente africano, Ejide teve a responsabilidade de defender as Super Águias na competição. Três golos sofridos em 360 minutos não é um registo criticável.

Na defesa, o destaque natural será para o lateral Taye-Taiwo, um dos melhores laterais esquerdos a actuar no campeonato francês. Gostando de integrar as jogadas de ataque da equipa, assume papel especial nos lances de bola parada. Contra a Costa do Marfim, fica na retina o disparo indefensável à barra da baliza de Barry. Com Yobo a dar experiência, Shittu (Watford) foi uma surpresa, especialmente devido à assustadora presença física em campo, capaz de intimidar qualquer avançado.

Do meio-campo para a frente, surgem as maiores estrelas. Obi Mikel foi intocável e teve em Olofinjana o principal companheiro, que falhou apenas o jogo com o Benim por ter visto dois cartões amarelos. Kanu, que actuou recuado nos primeiros 56 minutos da competição, ficou-se por aí: 56 minutos. No entanto, a sua importância fez-se sentir no banco, onde funcionou como um braço direito (ou mesmo o verdadeiro treinador) de Berti Vogts.

Obafemi Martins foi uma desilusão e jogou apenas os dois primeiros jogos. Utaka foi irregular, Odemwingie foi crescendo com o desenrolar da prova e só Yakubu esteve realmente a um nível razoavelmente alto, actuando os 360 minutos em que a Nigéria participou.

Já agora, respondendo à pergunta inicial, foram três os golos: Dois de Yakubu (um de grande penalidade) e um de Obi Mikel.

Estatísticas
  • Dos 23 jogadores convocados por Berti Vogts, três não foram utilizados: os guarda-redes Aiyenugba e Enyeama e o defesa Emeghara
  • Cinco jogadores foram totalistas: Ejide (guarda-redes), Shittu, Taiwo e Yobo (defesas) e Yakubu (avançado)
  • O defesa Afolabi esteve muito perto de não ter sido utilizado. No entanto, o minuto jogado contra o Benim, substituindo Odemwingie) não deu para suar sequer
  • Kanu jogou apenas 56 minutos no jogo de abertura, despedindo-se aí da prova
  • A Nigéria foi admoestada com sete cartões amarelos: Olofinjana (2), Obafemi Martins, Odemwingie, Nwaneri, Taiwo e Obi Mikel
  • As Super Águias marcaram tantos golos quanto os que sofreram - 3. Foram alcançados por Yakubu (2) e Obi Mikel

quinta-feira, 21 de fevereiro de 2008

MARACAIBO
Herói de trazer por casa

O Unión Atlético Maracaibo é um clube venezuelano com aspirações internacionais muito escassas. A presença no grupo 4 da Libertadores juntamente com Boca Juniors, Colo Colo e Atlas permitiu aos adeptos, contudo, poder receber os campeões da Libertadores logo na jornada inaugural.

Estádio cheio e expectativas ao rubro para assistir à partida do mago-Riquelme. Não foi assim de espantar que durante a primeira parte, quando o Boca Juniors seguia para o ataque, um adepto, extasiado pela hipótese de ver jogar o argentino, entrou em campo correndo em direcção ao herói: o herói internacional. O jogo continuou e no final os venezuelanos conseguiram um empate a um golo, estando mesmo a ganhar durante alguns minutos.

Que equipa será esta então? Sem nomes de grande prestígio internacional, o único nome que poderá ser reconhecido pelo público mais atento é o do guarda-redes colombiano Henato. Excêntrico à boa maneira de Higuita, Henao encontrou na Venezuela um bom retiro. Com dificuldades nos lances de 1x1, nomeadamente no posicionamento entre os postes, é um guarda-redes que se enquadra na tradição sul-americana.

A defesa é composta por quatro jogadores, embora os laterais tenham tarefas completamente opostas. Na direita, Pedro Fernández é mais ofensivo. Forte fisicamente, gosta de incorporar as jogadas ofensivas, surgindo frequentemente na mesma linha que os restantes médios. Já Fuenmayor actua junto dos dois centrais: Muñoz e Lancken. O primeiro é mais completo: bom posicionamento, bom jogo de cabeça e perigoso nos lances de bola parada ofensivos. Já Lancken é um central mais para o choque e não tanto de sair a jogar.

Para essa transição de bola da defesa para o meio-campo surge Miguel Mea Vitali. É a âncora da equipa venezuelano, decidindo quando a equipa avança, quando se adianta, ataca pela direita ou pela esquerda. Ganha maior destaque nos lances de bola parada com um excelente remate de longa distância. Ligeiramente mais à frente, jogam o capitão Urdaneta e Figueroa. Urdaneta tem a missão de organizar o ataque em zonas mais adiantadas, mas contra o Boca Juniors teve muita dificuldade em ter a bola controlada. Bom tecnicamente e no passe longo. Já Figueroa tem uma zona de acção maior. Surgindo nos dois flancos ou em zona de remate frontal, é uma peça bastante móvel da equipa e difícil de acompanhar.

Pela ala esquerda joga Rojas. Com Fuenmayor a actuar com muitas cautelas defensivas, Rojas tem liberdade para decidir por onde andar. Optando preferencialmente pela ala, não é invulgar vê-lo a procurar a bola em zonas mais centrais ou mesmo servindo de apoio de cobertura ofensiva.

Finalmente, o ataque é talvez o sector mais fraco, pelo menos aquele que menor destaque teve na partida com o Boca Juniors. Incapazes de se libertarem das marcações da defesa xeneize, Saucedo e Maita foram presas fáceis.